Sunday, 16 November 2008
DOMINASICenter for Strategic and International Studies (CSIS) sebagai lembaga think tank (lembaga tangki pemikir) di negeri ini masih belum tergantikan lembaga lain.

Meski banyak tudingan miring yang ditujukan kepada CSIS bahwa lembaga itu beroperasi layaknya operasi inteligen, hingga saat ini lembaga think tank yang berdiri sejak 1971 itu masih eksis berdiri. Secara global,CSIS diakui sebagai salah satu dari 30 lembaga think tankteratas di dunia pada 2007 menurut Foreign Policy Research Institute (FPRI).

Ini menunjukkan CSIS tidak hanya masih mendominasi percaturan di tingkat lembaga think tanklokal Indonesia,tetapi juga diperhitungkan di kancah dunia. Bahkan, mantan aktivis 1998, John Helmi Mempi, menyebut CSIS sebagai lembaga hingga kini belum ada tandingannya. Bukan hanya dalam hal ulasan dan kajian penelitian— yang mampu mempengaruhi kebijakan publik, melainkan juga sistem penyebaran ideologi yang dibangun CSIS konon menggunakan sistem direct selling layaknya multilevel marketing (MLM).

Jadi, satu orang kader CSIS berkewajiban merekrut beberapa kader lainnya. ”Hingga saat ini belum ada lembaga tangki pemikir yang bisa menandinginya.” katanya. Sebutlah beberapa nama lembaga tangki pemikir di negeri ini semacam Ikatan Cendekiawan Muslim Indonesia (ICMI) dengan membidani Center for Information and Development Studies (Cides) yang disebut-sebut sebagai lembaga yang menandingi kekuatan CSIS.

Berdasarkan sejarahnya, CSIS dulunya lahir karena untuk memerangi ideologi tertentu.Namun,dalam perkembangannya,ketika masa Orde Baru,lembaga ini berhasil mempengaruhi kebijakan publik. Salah seorang pendiri CSIS,Hari Tjan Silalah,yang menjadi direktur sejak awal lembaga ini didirikan,membantah tudingan miring tersebut.Menurut dia,CSIS tidak memainkan peranan penting selama belasan tahun pemerintahan Orde Baru.

Yang ada adalah kedekatan antarindividu, bukan antara lembaga CSIS dengan pemerintah. Kini,”kegarangan”CSIS sebagai lembaga think tankdianggap meredup.Bahkan,lembaga yang biasanya fokus pada kajian-kajian serius terkait kebijakan pulik yang strategis kini mulai ”genit”dengan merambah dunia survei kepopuleran partai politik. Hal ini dilakukan CSIS Mei lalu dengan mengeluarkan hasil survei.

Lantas,muncul pertanyaan, ”kegenitan” CSIS itu disebabkan lembaga ini tengah berusaha menambah pundi-pundi pemasukannya atau justru kondisi keuangannya sedang terancam? Peneliti Senior CSIS Pande Radja Silalahi membantah hal tersebut. Dia menegaskan,kegiatan survei CSIS tidak bertujuan mencari dana. Kegiatan tersebut, kata Pande, sudah lama dilakukan CSIS.

Hanya saja,menurutnya,metodologi yang digunakan saat ini berbeda dengan sebelumnya.Biasanya CSIS melakukan survei kepopuleran melalui kajian ilmiah, seminar, dan lainnya, tetapi kini survei langsung ke lapangan. ”Tidak. Survei yang kami lakukan, hasilnya harus bisa dipertanggungjawabkan.

Bukan untuk mencari dana. Sebab, jika hanya berorientasi ke sana, bisa memengaruhi hasil survei tersebut,”ungkap Pande. Namun,lain lagi pandangan John.Saat ini dia menduga CSIS terancam masalah pendanaan. Sebab, kata dia, selama ini lembaga donor yang menyuntikkan dana keba-nyakan berasal dari AS dan Eropa.

Sementara negara-negara donor itu sedang mengalami krisis keuangan cukup parah akibat krisis finansial global.Dengan begitu,amat wajar donor pun mulai mengurangi dana bantuannya untuk lembagalembaga di negara berkembang seperti di Indonesia. (abdul malik/islahuddin/faizin aslam)

http://www.seputar-indonesia.com/edisicetak/content/view/187192/

how difficult to be good writer….

Seberapa sulitnyakah menjadi seorang penulis yang baik? Ini bukan hanya berbicara masalah moral. Namun juga masalah teknik penulisan dan kecemerlangan ide. Konon banyak orang bisa mengalami kesulitan pada saat mereka menulis. Bahkan seorang penulis senior sekalipun.

Aku sudah mulai belajar menulis secara serius semenjak aku duduk dibangku kuliah lebih dari delapan tahun silam. saat awal belajar menulis, bisa kamu bayangkan seperti apa tulisanku. Kacau! tidak hanya pengayaan ide yang minim, atau teknik penulisan yang semrawut. bahkan untuk mencapai tulisan “bunyi” sepertinya saat itu belum mampu aku lakukan. meskipun sebenarnya kita semua sudah belajar mengarang semenjak bangku SD.

Kini delapan tahun sudah berlalu, aku bekerja pada sebuah media Harian di Jakarta. Kamu tahu? meskipun setiap hari aku harus membuat minimal 4 artikel, namun kenyataannya kemampuan menulisku belum juga kunjung membaik. masih kacau! itulah kata redakturku. mulai pemilihan ide pokok (angle), logika kalimat yang tidak runut, pemilihan diksi, bahkan hingga tata bahasa dan kosakata yang benar. ah sulit sekali menjadi seorang penulis yang baik.. Wah!!!.. terkadang aku stres juga, ini otak kok dedel banget sih…

sepertinya masih banyak yang harus aku pelajari. sebab meskipun terkadang aku bisa menentukan ide pokok dengan jitu, namun tulisanku (kata redakturku) masih kurang runut. Fokus, sulit sekali mewujudkan kata ini. selain itu tata bahasa dan pemilihan diksi, wow! rumit banget. apalagi kalau sudah detik-detik menjelang deadline, … tentu rasanya tidak sempat untuk berfikir mana diksi atau tata bahasa yang benar. Yang penting, ide tulisan jadi dan bunyi!

namun setelah aku pikir-pikir, ternyata memang benar apa kata redakturku. Kita menulis itu untuk dibaca orang bukan untuk dikonsumsi oleh diri kita sendiri. jadi apapun kondisinya, detik-detik menjelang deadline kek, atau apapun, membiasakan diri menjadi seorang penulis yang baik adalah keharusan. Sehingga sekarang aku sedang benar-benar bekerja keras untuk belajar tentang tata bahasa dan pemilihan diksi yang baik. Ternyata ini lebih sulit dari yang aku kira. Seperti penulisan kata depan, keterangan, jabatan sumber atau lainnya. Contoh kesalahan paling sering aku lakukan, adalah aku yang sudah sangat terbiasa menulis kata “semenjak” ketimbang “sejak”. Jadi ini tangan kalau lagi menulis tentang kurun waktu tertentu, sukanya menulis kata “semenjak….”. Padahal sudah berapa hari ini aku selalu diingatkan oleh redakturku untuk tidak lagi menggunakan kata ini.

Belum lagi, penempatan mata uang dan lain-lain. Inilah akibat selama ini aku menganggap bahwa tata bahasa itu tidaklah terlalu penting. Selama ini aku menganggap, bahwa ketajaman ide, kemampuan menggali data, wawancara, dan menulis menjadi sebuah artikel bunyi itu yang terpenting dan sudah cukup. Sehingga aku selalu mengacuhkan untuk tidak belajar tata bahasa, karena aku merasa di kantorku sudah ada editor bahasa. buat apa aku repot-repot? kalau aku kerjain semua, lantas mereka akan ngerjain apa? ha2…. inilah kesombongan dan pikiran burukku. Namun saat ini aku mulai menyadari tentang kesalahanku ini.

walah, ternyata menulis dengan tata bahasa dan kosakata yang benar sama sulitnya dengan menuangkan ide dalam bentuk sebuah tulisan. Apalagi antara otak, tangan, dan komputerku yang lemot sekali uploadnya sering terjadi “tidak nyambung”. saking cepatnya terkadang sesuatu aku tulis kebalikannya. misalnya, kata yang seharusnya aku tulis dengan kata “tanpa”, karena tangan dan komputerku yang lambat, kata “tanpa” akhirnya terlewatkan. Dengan demikian jelas, bahwa itu sangat merubah arti dan makna dalam tulisanku. artinya kesalahannya cukup fatal, ketimbang lupa memberi titik atau koma pada penulisan nominal mata uang. sebab untuk yang satu inipun aku sering lupa.

wah sepertinya kini aku harus mulai belajar lagi. Jadi jika selama ini aku sudah belajar bagaimana menulis banyak, cepat, kini juga harus belajar bagaimana menulis dengan baik dan benar. mudah-mudahan aku segera menguasainya…. selamat belajar menjadi penulis..

salam,

Kadal Raksasa dari Pegunungan Patagonia
Kamis, 18/10/2007

Pada awal pekan ini,ahli Paleontologi Argentina dan Brasil mengumumkan telah menemukan fosil lengkap dinosaurus raksasa. Mereka mengklaim ini merupakan spesies baru dinosaurus dari pegunungan Patagonia, Argentina, pada 80 juta tahun lalu.

RIO DE JANEIRO(SINDO) –Dinosaurus herbivora itu dinamakan Futalognkosaurus dukei dan memiliki panjang sekitar 105–112 kaki atau 34 meter mulai kepala hingga ekor.Panjang leher 17 meter, ekor 15 meter,dan berat 70 ton. Ini merupakan satu dari tiga dinosaurus terbesar yang pernah ditemukan di dunia.

’’Ini merupakan spesies baru dan kelompok baru. Diameter lehernya sangat lebar,kuat,dan luar biasa besar,” tutur ahli Paleontologi Argentina Juan Porfitri. Poin dari penemuan ini merupakan sisilah baru dari titanosaurus, yang secara istimewa berleher besar dengan tulang lehernya sepanjang 1 meter dan kerangka tulang belakangnya yang seberat 8 ton.

Sisa fosil dari ekosistem yang sama pada zaman akhir Cretaceous itu ditemukan satu wilayah dengan daun yang masih terawetkan secara baik dan ikan pada area 400 meter persegi pada Februari 2000. Deskripsi dari temuan-temuan itu dipublikasikan dalam isu terakhir sejarah the Brazilian Academy of Sciences. Nama Futalognkosaurus dukei diambil dari bahasa Mapuche yang berarti kepala kadal raksasa dan nama perusahaan energi Amerika Duke Energy Corp, yang berperan besar membiayai penggalian fosil.

Proses ekskavansi dilakukan di sekitar danau Barreales,90 Km (56 mil) utara Neuquen, Argentina. Sebesar 70% kondisi fosil yang ditemukan sangat baik atau jauh lebih besar daripada penemuan fosil dinosaurus raksasa di dunia yang hanya mencapai 10%.

’’Itu merupakan dinosaurus terbesar yang pernah ditemukan dan paling lengkap fosilnya untuk seekor dino raksasa. Kami telah mendapatkan fosil semua tulang belakang, leher, ekor, yang mungkin akan menjadi bekal bagi kita untuk mengevaluasi kembali dinosaurus yang lainnya. Kerangka yang ditemukan di Patagonia ini muncul merepresentasikan pada spesies yang tidak diketahui sebelumnya karena struktur lehernya yang unik,”tutur peneliti Museum Nasional Alexander Kellner di Rio De Janeiro.

Jet Wilson dari Universitas Michigan juga sepakat bahwa penemuan ini memang luar biasa.Tiap bagian kerangka memang berukuran besar. Hal itu menunjukkan bahwa batasan yang lebih tinggi tentang ukuran dinosaurus.Meskipun ada beberapa dinosaurus lainnya yang juga berukuran besar, Dukei ini memang yang terbesar.

Dua kerangka dinosaurus besar lainnya juga ditemukan di Patagonia, yakni yang masuk silsilah Argentinosaurus yang panjangnya sekitar 35 meter dan Puertasaurus Reuli yang panjangnya 35–40 meter. Dinosaurus merupakan bagian dari serial penemuan di wilayah Brasil ini setelah penemuan fosil pertama pada 2000.

Bagi para peneliti, dengan menemukan daun dan ikan pada wilayah di mana fosil sang dinosaurus ditemukan, tampak seperti dunia yang hilang. ’’Akumulasi fosil ikan dan daun di sekitar dinosaurus ditemukan, ini fantastik.Daun dan dinosaurus bersama itu jarang sekali ditemukan. Ini seperti sebuah dunia yang hilang,”tutur Wilson.

Dia merujuk pada hikayat klasik tentang dunia yang hilang (The Lost World) buah karya Arthur Conan Doyle,yang mengisahkan ekspedisi ilmiah di bagian terpencil di Amerika Selatan untuk mencari dinosaurus di sebuah wilayah yang terisolasi. Direktur Pusat Paleontologi Universitas Nasional Comahue Argentina Jorge Calvo menyatakan bahwa fosil dinosaurus dari Patagonia itu memang kenyataannya ditemukan pada area terbatas 0,5 meter (1,5 kaki) lapisan batu.

Dengan demikian, muncul kesimpulan semua binatang itu hidup pada periode yang sama,termasuk lebih dari 1.000 fosil binatang lainnya di wilayah tersebut. Selain ikan, ahli paleontologi juga menemukan fosil kerang-kerangan, setidaknya dua tipe fosil seperti buaya. Beberapa dinosaurus, termasuk tesaurus terbang dan hewan karnivora megaraptor dengan kuku sepanjang 40 cm (16 inci) serta 300 fosil gigi.

Sementara itu, fosil daun dari tanaman yang ditemukan menunjukkan keunggulan tanaman yang sedang berbunga pada waktu itu. Peneliti menjelaskan, setidaknya ditemukan 240 fosil tanaman telah ditemukan sejak situs itu ditemukan pada 2000. Beberapa daun memang merupakan bagian dari makanan titanosaurus dan spesimen lainnya yang ditemukan di sana.

Para peneliti menyatakan, inti dari penemuan ekosistem fosil ini adalah pada waktu itu iklim lembah Patagonia mulai menghangat dan memiliki hutan pada waktu periode akhir Cretaceous. Saat ini, area tersebut telah menjadi padang rumput yang gundul. Namun, para peneliti belum bisa mengetahui secara pasti penyebab dinosaurus itu punah. Bisa jadi, dagingnya disantap predator, kemudian rusak dan dihanyutkan oleh aliran sungai.

Lalu, seiring waktu, tulangnya terakumulasi bersama duri ikan dan daun hingga menjadi fosil. Sebuah fosil karnivora theropod Megaraptor ditemukan lengkap dengan lengan dan kuku berbentuk sabit. Sebelumnya, pecahan tulang telah diinterpretasikan sebagai kaki. Proyek penelitian gabungan antara Argentina dan Brasil ini juga dilakukan di Mato Grosso, Brasil.

Kellner menyatakan bahwa penemuan ini sangat penting untuk penelitian di masa depan.Wilayah padang gurun seperti Argentina memang merupakan tempat pengawetan paling bagus untuk fosil daripada tanah basah di Brasil. (Rtr/AFP/Times/abdul malik)

http://www.seputar-indonesia.com/edisicetak/ragam/kadal-raksasa-dari-pegunungan-patagonia.html

http://www.seputar-indonesia.com/edisicetak/nasional-sore/kasus-flu-burung-di-provinsi-bali-kunjungan-wisman-tetap-n-3.html

http://www.seputar-indonesia.com/edisicetak/berita-utama-sore/suspect-flu-burung-meninggal-di-bali-bertambah-jadi-3.html